Истинные цвета - Страница 10

Арчер какое-то время молча созерцал носок своего ботинка. Никки показалось, что под непроницаемой маской бушевала буря. Впрочем, впечатление было настолько мимолетным, что она не успела понять, что же в действительности происходило с ним в этот момент.

— По-моему, ты сильно преувеличила мои достоинства, — наконец заговорил Джулиан. Его серые глаза поймали ее взгляд и поглотили в своих глубинах, где, скрытое за дымчатой пеленой, бушевало пламя неподдельных страстей. Никки сидела как завороженная, не в силах отвести взор от этих необыкновенных глаз в обрамлении темных ресниц. Она начинала дрожать при мысли о том, что сулит их взгляд. — Все верно, Никки, ты не ошиблась. Когда я добиваюсь чего-то, то не отступаю до тех пор, пока не получаю того, что хочу. А я хочу тебя.

Никки продолжала смотреть на Арчера, никак не реагируя на его слова. Вино, усталость и странный гипноз его глаз подавили ее рефлексы. Когда все сказанное наконец дошло до ее сознания, Никки показалось, что она не может дышать. Когда же шок прошел и она уже готовилась дать ему достойный отпор, Арчер поднял бокал в шутливом приветствии и тут же вернулся к подсчетам. Никки закрыла глаза и откинула голову на спинку кресла.

Джулиан наконец оторвался от вороха бумаг и задумчиво посмотрел на прелестную женщину, мирно дремавшую в кресле. Он не кривил душой, когда сказал, что хочет ее. Никки — простодушная и удивительно цельная натура, такие не часто встречаются в жестком деловом мире. В то же время в ней чувствовалась какая-то тайна. Путешествие по лабиринтам этой скрытной души сулит много удивительных открытий.

Никки почувствовала, как ее подняли на руки. Она с трудом подняла веки и увидела склонившееся над ней загорелое лицо.

— Если это сон, то мне лучше проснуться, — пробормотала она еле слышно.

— Спи. — Голос Джулиана звучал удивительно нежно.

Никки опустила голову на сильное широкое плечо, подумав, что давно не испытывала такого удовольствия от прикосновения к мужчине. Последний раз ее так несли… через порог!

Непрошеное воспоминание подействовало как ушат холодной воды.

— Позволь поинтересоваться, куда ты меня несешь? — Она отстранилась, насколько позволили его руки.

Серые глаза коварно блеснули:

— В постель.

Никки судорожно вздохнула. Она была уверена, что Джулиан чувствовал, как учащенно бьется ее сердце. Он так крепко прижимал свою ношу к груди, что удары их сердец слились воедино.

— Извини, но когда я приняла приглашение на сегодняшний вечер, то не подозревала, что являюсь объектом такого внимания. — Поза оскорбленного достоинства давалась Никки с трудом.

Глаза Арчера жадно скользнули по ее телу.

— А эта идея вовсе не дурна! — Он пронес ее в дверь спальни. Никки пыталась сопротивляться, но Джулиан, насмешливо хмыкнув, только крепче прижал ее к груди. — Никогда не имел дело с женщиной, так яростно защищающей свою девственность. Эта ночь сулит приятные неожиданности.

— Скотина!

Арчер в раздумье смотрел на кровать, прикидывая, сколько может весить Никки. Та, догадавшись о его намерении, попыталась вырваться.

— О нет! Не смей этого делать! Не-е-е-ет! — Выкрикнув последнее «нет», она чуть не задохнулась от ярости, но в это время Арчер подбросил ее, и Никки приземлилась в центре кружевного белого покрывала. Голубая шелковая юбка облаком вспорхнула вверх и запуталась вокруг талии, обнажив стройные ноги и полосочку бикини.

Запрокинув голову, Арчер хохотал от души, в то время как Никки отчаянно пыталась натянуть подол юбки на ноги. Вдруг кровать в старинном стиле, с пологом на четырех столбиках, подалась одним концом вверх, и ноги Никки оказались выше головы. Она смачно выругалась, окончательно запутавшись в своей юбке и безуспешно пытаясь сесть в немыслимом положении под углом в сорок пять градусов.

— Да ты ругаешься, как извозчик, — пожурил ее Арчер. Он больше не смеялся, но его глаза все еще искрились весельем. — Держи руку, — скомандовал он.

Никки схватила протянутую руку и попыталась подняться, в это же время Арчер наклонился, чтобы помочь ей. Она успела заметить его изумленное лицо, когда, потеряв равновесие, он ткнулся носом ей в лоб и затем обрушился на нее всей тяжестью, окончательно сломав кровать.

— Мой язык, видите ли, ему не по вкусу, — фыркнула Никки, — слезай-ка побыстрее, ты раздавишь меня!

— Раздавлю, — прорычал Джулиан. — Я сломал нос!

— Твой нос в порядке, — выдохнула Никки, все еще не в силах двинуться под его тяжестью. Она толкнула Джулиана в бок, и тот перевернулся.

— И все-таки нос сломан. Кровь идет.

— Кровь? Только не на мое белое покрывало! — ахнула Никки. Встав на колени, она бесцеремонно перевернула Арчера на спину, вынула салфетки из коробки на туалетном столике и приложила их к кровоточащему носу. Рана оказалась несерьезной, и кровь быстро остановилась.

Заложив руки за голову, Арчер лежал и смотрел на Никки снизу. В приглушенном свете ночника резкие черты его лица смягчились. Джулиан улыбнулся ей, блеснув белоснежными зубами.

Никки почувствовала, как давно забытые воспоминания оживают от этой улыбки. Ей захотелось склониться ближе, ощутить тепло сильного мужского тела, вдыхать легкий цитрусовый запах одеколона, смешанный с естественным запахом его кожи.

— Давно я не веселился с такой непосредственностью, — сказал Джулиан, и, посмотрев в его зовущие глаза, Никки поспешила отвернуться.

— Хочешь сказать, что давно так не ребячился. — Она слегка откашлялась, чтобы скрыть волнение.