— Точнее сказать, не веселился как ребенок, — поправил ее Джулиан. — Что-нибудь не так? Мне показалось, что ты тоже давно не давала себе воли.
Сев на корточки, Никки молча пожала плечами, сосредоточенно теребя подол юбки и стараясь не замечать теплоты его взгляда.
— Дай посмотрю твою шишку. — Его низкий голос звучал нежно, лаская слух. Арчер приподнялся на локте, его длинные пальцы скользнули под челку, к ее виску. Никки вздрогнула, но не от боли.
Джулиан почувствовал запах ее свежевымытых волос, пахнущих жасмином. Он погрузил пальцы в густые пряди, любовно перебирая их.
— Ты боишься?
Вопрос застал Никки врасплох.
— Нет, не боюсь. — Ответ прозвучал излишне резко.
— Боишься. Ты совсем не умеешь лгать, это сразу видно.
Пальцы Джулиана скользнули вниз по затылку Никки и стали нежно поглаживать теплую впадинку там, где начинается шея. Волна чувственного удовольствия прошла от затылка по ее позвоночнику.
Откуда он знает, где и как нужно прикоснуться? Легкий массаж привел Никки в состояние блаженной расслабленности, ей захотелось закрыть глаза и просто отдаваться приятному ощущению.
— Но ты умеешь лгать себе, — вновь заговорил Арчер. Его голос звучал еще тише и вкрадчивее. — Если я спрошу тебя сейчас, хочешь ли ты поцеловать меня, то скорее всего ты скажешь «нет».
— Да! То есть, нет… ах! — Никки поняла, что угодила в словесную ловушку. Арчер мог счесть любой ответ положительным. На его губах уже играла улыбка победителя.
Никки почувствовала беспокойство, прочтя в глазах Джулиана его откровенные намерения. Здравый смысл подсказывал, что этот чрезмерно привлекательный мужчина опасен. Но потемневшие от желания серые глаза притягивали как магнит. У нее не было сил сопротивляться этому притяжению.
Джулиан внимательно следил за сменой выражений на лице Никки. Эта женщина непостижима. Когда она смотрела так, как сейчас, в его душе рождались безумные желания. Но в то же время он заметил в ней тщательно скрываемую беззащитность, делавшую ее еще очаровательней. Кожа Никки была такой мягкой и шелковистой. Он медленно провел пальцем по ее подбородку и легким движением притянул к себе.
Никки не сопротивлялась. Ее фиалковые глаза затуманились, на шее билась голубая жилка. Она чувствовала дыхание Джулиана на своих губах, ощущала смешанный запах сигар и бурбона.
Джулиан нежно поцеловал податливые губы Никки и поразился силе вспыхнувшей в нем страсти. Он на мгновение отпрянул, перевел дыхание и жадно прильнул к ее губам, раздвигая их языком. Никки с глубоким вздохом прижалась к нему всем телом. Глухо застонав, Джулиан заставил ее лечь сверху. Роскошные женственные формы Никки обожгли жаром его тело. Язык Джулиана разомкнул ее губы и нежно исследовал рот изнутри, пробуя на вкус язык и каждый миллиметр нёба. В это время его руки ласкали ее гибкую спину, медленно спускаясь к округлым ягодицам. Когда Никки бессознательно откровенным движением прижала нижнюю часть живота к его возбужденной мужской плоти, он глубоко вздохнул, чувствуя, как мучительная истома медленно разливается по всему телу. Осторожным движением Джулиан теснее прижал ее к своим бедрам. Никки тихо вскрикнула, разделяя с ним наплыв чувственного наслаждения. Сквозь ткань одежды, разделявшую их наготу, она почувствовала, как твердая мужская плоть медленно заскользила вверх и вниз вдоль холмика между ее бедрами.
Тело Никки изнывало от желания. Жар поцелуев, все ведающие руки Джулиана, его сильное тело, казалось, довели ее чувства до вершины любовного восторга. Она учащенно дышала, закрыв глаза и желая только, чтобы он никогда не останавливался. Так вот что она должна была пережить с Бобом! Но этого не случилось. И с тех пор она считала себя фригидной. Переживаемые ощущения оглушили Никки своей неожиданной новизной. Когда Джулиан стиснул ее бедра, она чуть не закричала от невыносимого желания пройти этот путь до конца.
Джулиан подхватил Никки под мышки и без малейшего усилия приподнял, чтобы положить ее рядом. Одежда стала лишней. Ему хотелось чувствовать гладкую шелковистость ее кожи, трогать ее тело в самых заветных местах. Он сел, глядя на Никки сверху вниз. Она вся дрожала, глаза влажно блестели, как будто их застилали слезы. Он бормотал слова нежности и утешения, быстро расстегивая платье на груди, лаская ее кожу. Груди Никки, прикрытые кружевным розовым лифчиком, вздымались при каждом вздохе. Джулиан провел пальцами по соскам — они приподнялись и стали твердыми.
Он не мог от нее оторваться. А ведь это только прелюдия. Джулиан был потрясен силой своих эмоций. Ему хотелось быть нежным с этой женщиной, доставлять ей удовольствие и наслаждаться самому ее близостью.
В этот момент Джулиан вдруг осознал, что Никки не сделала ни одного движения по собственной инициативе. Она ни разу не протянула руку, чтобы дотронуться до него, ни разу не поцеловала сама, а только отвечала на поцелуи. Руки Джулиана продолжали раздевать Никки, но чувства его пришли в смятение. Он как бы заново посмотрел ей в лицо: на нем не было страха, только что-то вроде легкого изумления. Но в следующее мгновение она закрыла глаза и, выгнув спину, всем телом подалась ему навстречу. Джулиан гладил ее обнаженные плечи и полные упругие груди.
Руки Никки по-прежнему бездействовали, они безвольно вытянулись вдоль тела, и только пальцы судорожно сжимались и разжимались в ответ на его ласки.
Возможно, она просто стеснялась его, своего нового любовника. Ведь он почти ничего не знал о ней. Джулиану вспомнился разговор на платформе между Никки и ее служащим. Тот упрекал ее в абсурдной верности покойному мужу. Неужели возможно, чтобы он был первым мужчиной в ее жизни после смерти Боба? Первым за последние пять лет?